まぁ、何はともあれ。彼の話をまずはさせて欲しい。
　彼。ここでは仮に佐上くんと呼ぶことにしようか。
　佐上くんは不眠症を患っていた。いつからかと問われれば、数ヶ月前から。
　今朝も一睡もできないままに起きた彼は、これから学校へと向かうところだった。
「……」
　不眠症の原因は様々に考えられるが大雑把にまとめて、結局はストレスによるものが大きい。
　佐上くんの生活におけるストレスはいかほどなものだろうか。
　ちょうど彼が教室に至る。
　一面から、腫れ物を見るような視線に晒される。
　痛いほどの沈黙。
「……」
　別にいじめられてるわけでもない。突き刺さる視線のほとんどは同情にも似たものだった。
　同情。
　つまりは線引き。
　お前は可哀想な向こう側。私たちは上から目線のこちら側。
　……いやよく見ると。もちろん全員が全員その種類の視線というわけでもない。
　混ざるのは、仄かな罪悪感。
　彼だけをスケープゴートにした、かつての共犯者たちの視線が入り混じる。
「……」
　しかし間もなく避けられる。
　佐上くんが見渡すだけで。歩くだけで。それらの視線は次々と剥がれ落ちていく。
　自席へ。
　その前方。二席手前には空席。机の上に花瓶の置かれた。
　空席。
　授業が始まる。


　不眠を長く患うと、覚醒時の意識は常に散漫とした状態が続くようになる。
　佐上くんにしても事情は同じで、居眠りできたわけでもないのに。気付けば授業中の記憶はなく、今この時はすでに放課直後だった。
「……」
　帰宅の途へと向かう周囲に合わせて席を立ちかけながら、どうして自分は眠れないのかと考えてみる。
　……いや、考えるまでもない。理由はわかりきっていた。
　わかりきって、なお克服できないそれは。ある種の呪いじみて思われた。
「本当に呪いなのか……？」
　いつの間にか、自室。
　返事など、もちろんない。
　明かりも点けぬままに夕暮れ。手の先も見えないほどの暗がり。それらは沈黙を以って佐上くんをすっぽりと包んでいた。
　返事はない。
「どうして俺だけなんだよ、なぁ」
　返事はない。
「返事はない、じゃねぇんだよ！　その声やめろよ……頭の中で終始ブツブツブツブツ、……おかげで俺、全然眠れないんだよ」
　そう、佐上くんは眠れない。
「復讐、なのか？　何すれば許してくれるんだよ……俺だけじゃなくて、もっと他にもいただろ。なのにどうしてだよ……」
　返事はない。
「……」


　翌朝。
　吹っ切れたような顔で昼頃、ふらりと教室に現われた佐上くんの手には、どこから仕入れてきたのかサブマシンガン。
　唖然とするクラスメイトに向かって掃射。教室を血の海に変える。
　阿鼻叫喚。
　沈黙。
「なぁ、これでいいか？　なぁ？」
　屋上へ。
　屋上の、『僕』が飛び降りたその柵のもとに。
　牛乳瓶。タンポポを挿して。
「ごめんよ××××。……死ぬまでイジメて、悪かったな」
　彼はその場で銃口を咥えて、あっさりと自殺する。
　あっさりと、眠ってしまう。
　……。
　…………。


　しかし『僕』だけは眠れない。
　佐上くん主導のクラス全体からのイジメが原因で自殺して以降。どうしてか『僕』の意識は途切れることなく、こうして語り続けている。
　この声が佐上くんにだけ聞こえてしまった理由も、正直なところよくわからない。
　別に彼に特別恨みがあったわけでもなく。この世に未練があるわけでもなく。
　ただただ『僕』も、眠れないだけなんだ。
　……。
　…………なぁ。
　聞こえてるんだろ？　君もこの声が、さ。
　君も眠れないのか？
　君も佐上くんみたいにいつか狂うのか？
　……。
　でも最後には『僕』を差し置いて、眠ってしまうんだろうな。


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